Susan Jordan, o localnică, proprietara unei librării, mai are puţin de trăit. Sănătatea ei se deteleorează, iar ea luptă ca să îşi prelungească viaţa cu ori ce preţ. Când află de un tratament misterios care ar putea să îi prelungească viaţa, nu stă pe gânduri şi îl administrează. Viaţa ei se prelungeşte, dar nu fără repercusiuni: începe să aibă fleshuri şi coşmaruri. Ea va descoperi că doctorul Randolph Kaminsky a creat un medicament care prelungeşte viaţa, dar doar în combinaţie cu respiraţia unei persoane muribunde. Efectele sunt destul de urâte, în timpul acestor transformări nu numai că îşi va prelungi viaţa dar va lua şi amintirile persoanei muribunde, plus partea mai puţin frumoasă a acelei persoane. Susan va trebui să inverseze acest ritual pentru a nu se răspândi şi la restul populaţiei.