Intr-un cartier New Yorkez, doua bande de adolescenti, The Sharks si The Jets, se infrunta pentru suprematie. Maria, sora sefului rechinilor, se indragosteste de Tony, din banda rivala. Ceea ce urmeaza este o poveste de dragoste imposibila si memorabila, pe ritmuri de salsa si balet, intr-o lume vulnerabila, ca si cea de astazi.