Un film despre adevar, frumusete, libertate si – mai presus de toate – despre iubire, intr-un cadru stralucitor, fascinant si boem: legendarul Moulin Rouge si Parisul la sfarsitul secolului al XIX-lea. Tanarul Christian, care venise la Paris sa devina scriitor, il intalneste pe Toulouse-Lautrec, impreuna cu care va pune in scena o piesa de teatru chiar la Moulin Rouge. Astfel o intalneste pe Satine, vedeta clubului si totodata cea mai celebra curtezana din Paris, de care se indragosteste. Inca inocent si nepervertit, Christian, crede in iubirea adevarata, care depaseste orice obstacol. Toata povestea pare a curge si a se desface in muzica, spre un final tragic.