Roger Sartet, tipul criminalului mînat de instincte, pasional pînă la brutalitate, apelează la ajutorul familiei Manalese pentru a evada din închisoare. Cu inspectorul Le Goff pe urmele sale, Sartet oferă familiei siciliene ocazia a ceea ce ar putea fi jaful secolului, anume furtul unor bijuterii în valoare de cîteva miliarde de franci, bijuterii ce vor fi expuse in celebru muzeu din Roma, Villa Borghese. Patriarhul familiei, Vittorio Manalese, acceptă să participe, dar, ţinînd cont de dimensiunile jafului, implică şi o altă familie mafiotă, din SUA de această dată.Lucrurile încep să se complice, odată cu strîngerea laţului de către inspectorul Le Goff, dar şi din cauza pulsiunilor lui Sartet, care, ca o „bestie splendidă”, nu îşi poate înfrîna dorinţele, transformate automat în voinţă. Un jaf de miliarde, petrecut în aer, interferenţa celui străin (Sartet) cu membrii clanului, obsesia poliţistului, toate acestea pot duce la un singur final.