Dupa ce multa vreme isi neglijase copiii, celebra pianista Charlotte Andergast o viziteaza pe Eva, una dintre fiicele sale. Spre surprinderea sa, o gaseste aici si pe Helena, cealalta fiica, marcata de un handicap mental si pe care ea insasi o internase cu ani in urma intr-un sanatoriu. Tensiunea dintre Eva si mama sa creste treptat, culminand cu o discutie in cursul careia cele doua femei dau glas tuturor reprosurilor si adevarurilor nerostite pana atunci.