Un tanar in varsta de 23 de ani pe nume John Taylor jefuieste o banca si este ranit la picior, motiv pentru care intra intr-un magazin cu scopul de a fura un antiseptic si afla de la emisiunea de stiri ca a fost identificat si ca politistii din Los Angeles cunosc inclusiv modelul masinii cu care se deplaseaza. Dupa ce isi abandoneaza automobilul, infractorul cu un cazier judiciar consistent se refugiaza in casa necunoscutului Warwick Wilson, pretinzand ca este un amic al Juliei, prietena amfitrionului, a carei carte postala expediata din Australia tocmai a gasit-o in cutia de scrisori. Intrucat gazda asteapta oaspeti la cina, hotul se teme sa nu fie recunoscut, renunta la minciunile pe care i le-a spus anterior lui Warwick si il ameninta pe acesta cu un cutit de bucatarie, cerandu-i sa anuleze petrecerea si sa ii ofere timp pentru a perfecta o strategie de salvare. Ceea ce nu stie insa John Taylor este ca in spatele gentleman-ului perfect si amabil in care pozeaza Warwick Wilson se ascunde un psihopat periculos, iar, dupa ce cartile sunt date pe fata, victima se transforma in agresor si raportul de forte se inverseaza.