Un functionar ordinar de la un serviciu de statistica, Anatolii Novoseltsev, are o viata de rutina: un salariu mai putin decat modest, doi copii pe care ii creste singur. Postul de vicedirector al institutiei sale este de curand ocupat de un fost coleg de facultate Iurii Samohvalov, care da, cu acest prilej, o receptie. La “balul” cu pricina gazda il sfatuieste pe Novoseltsev sa-i faca un pic de curte directoarei, care sta mai mult izolata, strecurandu-i si ideea ca poate ca astfel se poate obtine functia ramasa deocamdata vacanta de sef de sectie. Eroul, timid, respinge la inceput aceasta propunere, care ii repugna, dar, slab de fire, se lasa convins de prietenul sau sus-pus. Tentativa cu “seducerea” directoarei esueaza totalmente, astfel incat Novoseltsev, corect de felul sau, merge a doua zi in biroul acesteia sa-si ceara scuzele de rigoare. Si o surprinde pe sefa intr-o ipostaza cu totul neasteptata pentru sine.