Intr-o epoca in care era interzis sa deschizi ochii asupra realitatii din jur, mai cu seama sa deschizi ochii cuiva, filmul vorbeste prin fiecare replica despre absurditatea unei existente in care individualul, personalul era inabusit, iar launtricul – scos la iveala indiscret si chiar impertinent. Filmul este parodia reusita a societatii sovietice in care nu se putea sti ce sa vrei de la viata.Protagonistul Ostap Bender afla ca inca pana la revolutia rusa, in unul din cele 12 scaune ale unui superb set mobiliar au fost ascunse briliante, bijuterii din aur si monede valoroase. Ostap se inarmeaza cu rabdare si cu … prieteni “devotati” care il vor ajuta sa caute ceea ce nu le este cunoscut nici lor insisi. Cautarea comorii ascunse este insotita de distrugerea multor obiecte de autentica arta – aluzie la profanarea valorilor in societatea cu false idealuri.