Realitatile crude ale razboiului purtat vreme aproape de 10 ani de catre armata Uniunii Sovietice in Afganistan, impotriva mujahedinilor, constituie cadrul general al filmului. Dar acesta nu se dezvolta prin expunerea procesului de eroziune a armatei sovietice, in cursul acestui razboi de uzura, ci alege sa prezinte un “studiu” de caz, bazat pe un fapt real, cu atat mai relevant cu cat probabil este vorba despre un episod printre multe altele, inregistrate in timpul conflictului: se expune povestea unui grup de recruti din armata sovietica, instruiti pentru o vreme, in conditii foarte dure intr-o tabara in Uzbeskistan pentru a fi apoi trimisi in miezul conflictului. Actiunea se plaseaza la sfarsitul conflictului sovieto-afgan (1988-1989) si prezinta, in a doua sa parte, soarta nedrepta a companiei a 9-a, ce ajunge sa lupte pentru o cauza pierduta. “9-ya rota” constituie astfel un studiu realist asupra conflictului din Afganistan dar si un manifest antirazboi.