Los Angeles anul 1996. Violenta si teroarea e ceva “normal” pe strazile acestui oras si nimeni nu mai este in siguranta. Simon Pheonix este cel mai periculos criminal din istoria L.A.-ului. Singurul in stare sa il opreasca este ofiterul L.A.P.D. John Spartan. Cu toate ca reuseste sa il prinda, John cade in capcana si este acuzat de omor involuntar, fiind condamnat sa isi ispaseasca pedeapsa in noul sistem de inchisoare denumit “Inchisoare Criogenica”.
In anul 2032 Pheonix reuseste sa evadeze imediat dupa ce este scos din crio-staza. In timpul in care au fost blocati in inchisoare criogenica, societatea s-a schimbat drastic, devenind una pasnica, iar fenomenele criminale fiind eradicate. Simon profita de noua societate reusind sa instaureze un regim de frica si panica intre locuitori. Politia incearca sa il opreasca, dar din pacate nu reusesc. Singura lor sansa este sa il elibereze pe John Spartan si sa il lase pe el sa il opreasca in stilul lui.