După înfrângerea armatei japoneze de catre ruşi în ultimul episod, Kaji, soldatul japonez ce reprezinta personajul principal al filmului, datorita sentimentelor umaniste ce il anima isi asuma rolul de a conduce ultimii oameni rămaşi prin Manciuria. El intenţioneaza sa se întoarca la soţia lui draga şi viaţa lui dinainte de razboi . Kaji se confruntă cu probleme insurmontabile (lipsa hranei, frigul, marsurile chinuitoare, frica de a nu fi impuscati de sovietici). El şi semenii săi se strecoara in spatele liniilor inamice. Ironia sortii e evidenta in destinul sau daca la inceput a fost supravegehtorul muncii prizonierilor de razboi chinezi , dupa ce este capturat de rusi, , Kaji devine la randul lui un prizonier de razboi, forţat să lucreze pentru ruşi, care nu par să deţină la idealurile comuniste în care Kaji însuşi a pus credinţa lui.