Povestea unei iubiri care ia nastere in timpul celui de al doilea razboi mondial, pe insula Cephalonia, intre capitanul italian Corelli, un ofiter pasionat de mandolina, cu un simt al umorului iesit din comun, si Pelagia, o tanara grecoaica cu o vointa de fier. Capitanul Corelli si compania lui cred atunci cand ocupa insula ca va fi un sejur de voie-buna, vin si femei. La inceput, Pelagia si ceilalti localnici ii resping pe musafirii nedoriti, dar in timp farmecul italianului sterge diferentele si astfel Pelagia incepe sa-l vada pe Corelli asa cum e de fapt: un barbat care iubeste viata, muzica si… pe ea.