Povestea se desfasoara la inceputul secolului nouasprezece, intr-un decor rural si mlastinos al Angliei acelor vremuri. Domnul Earnshaw se intoarce din calatoria sa in capitala cu o surpriza pentru familia sa: aduce cu el un baiat sarac si murdar, un vagabond gasit ratacind pe strazi. Baiatul, Heathcliff, ajunge sa fie integrat in familie cu reticenta si tolerat pana la moartea tatalui sau adoptiv. Catherine si Hindley, ramasi orfani acum, au alte responsabilitati si, totodata si relatii foarte diferite cu Heathcliff. In timp ce Hindley, devenit acum stapanul si capul familiei, face tot ce ii sta in putere sa il trateze ca pe o sluga si sa il umileasca pe Heathcliff, Catherine descopera in fratele ei vitreg un suflet la fel de zbuciumat ca al ei. Contactul cu familia Linton o face pe eroina sa intrevada o cale de a scapa din mediul in care a fost crescuta. Heathcliff pleaca, iar la intoarcere ca face orice pentru a se razbuna pe cele doua familii. Filmul continua si dupa moartea eroinei, cu cea de-a doua dragoste, aceea dintre Catherine (fiica lui Cathy si a lui Linton) si Hareton( fiul lui Hindley).