Actiunea filmului începe în anul 1976 când în China are loc un cutremur devastator ce a făcut peste 200.000 de victime. Pelicula are în centru o familie cu doi copii. Familia Deng e o familie obișnuită de muncitori ce încearca să își crească fiul și fiica – gemeni – într-un climat liniștit și plin de iubire. Cutremurul le spulberă universul. Tatăl moare în înceacarea de a-și salva copii, iar mama se vede pusă în situația imposibilă de a alege care din cei doi copii să trăiască. Supusa unei presiuni teribile mama alege să îi fie salvat băiatul. Printr-un miracol supravietuieste și fiica care este adoptată de o familie de militari ce a participat la misiunea de salvare a supraviețuitorilor cutremurului. Filmul urmărește viața celor doi frați pe parcursul a 32 de ani care, printr-un capriciu al sorții se reîntâlnesc cu ocazia acordării de ajutor voluntar victimelor unui alt cutremur. Oare va reuși fiica să își ierte mama pentru că nu a ales-o pe ea să trăiască ?