În Tokyo al anilor ’40, profesorul de limba germană Hiakken Uchida (Tatsuo Matsumura) decide să se retragă din învăţământ, dedicându-se carierei de scriitor. Numit şi “profesorul de aur”, el este în continuare înconjurat de elevi din diferite generaţii, cu care are o relaţie foarte apropiată. Studenţii sunt atât de ataşaţi de profesor încât după distrugerea casei acestuia cauzată de un bombardament aerian, elevii se oferă să-i construiască alta nouă. Începând cu cea de-a 60-a aniversare, elevii organizează anual o petrecere care culminează cu întrebarea Madha Kai? (Eşti pregătit?), şi răspunsul profesorului Madada Yo! (Încă nu!) sărbătorind de fapt ideea că profesorul nu este pregătit încă să părăsească lumea celor vii.