Filmul incepe cu tentativa de sinucidere a personajului principal, Lilja, o fata de 16 ani care este impinsa parca de destin spre saracie, disperare si prostitutie. Totul se face inteles printr-o intoarcere in timp, pentru a face cunostinta cu fata care constituie un simbol pentru felul in care viata, traita intr-o societate cu valorile intoarse cu susul in jos, nu are sanse de reusita. Fata fusese parasita de toata lumea pe parcursul vietii: de o mama egosita, de o matusa plina de avaritie, de aceea pe care o credea cea mai buna prietena a ei. Singurul care parea stabil in tot acest peisaj este Volodia, parca marea sa iubire. Numai ca aparitia lui Andrei , care ii arata posibilitatea unei vieti lipsite de griji in Suedia, o face sa renunte si la aceasta stabilitate, si la inocenta si la iubire.