Îndrăgostit de Audrey, un băiat în vârstă de 12 ani pe nume Ted ar face orice sacrificiu pentru a-i intra în graţii acesteia, motiv pentru care porneşte în căutarea ultimului copac atunci când fata îşi exprima dorinţa de a vedea cu ochii ei un arbore care să nu fi fost transformat de oameni în lemn pentru construcţii. Ajungând la marginea oraşului, Ted îl cunoaşte pe fostul patron de fabrică de confecţii Once-ler şi află povestea fascinantă a lui Lorax, o creatură morocănoasă şi simpatică a pădurii, care s-a erijat într-un apărător al florei şi faunei şi care i-a predat acestuia lecţii preţioase despre conservarea mediului înconjurător. Once-ler îi povesteşte lui Ted cum l-a determinat lăcomia să defrişeze toată pădurea pentru a folosi frunzişul drept materie primă în confecţionarea hainelor, ignorând avertismentele bine intenţionate ale lui Lorax şi cauzând poluare şi foamete, motiv pentru care animalele sălbatice, păsările şi peştii din heleştee au fost forţaţi să părăsească rând pe rând pădurea. După ce ultimul copac a fost retezat, Once-ler şi-a dat seama că afacerea lui este în pragul falimentului, însă căinţa pentru răul ireparabil pe care l-a generat mediului îl inspiră acum să-i dăruiască lui Ted o ultimă sămânţă de arbore pentru a planta o nouă pădure.