J. Edgar este un film biografic centrat pe viața controversatului director al Biroului Federal de Investigații (FBI) – J. Edgar Hoover. Desemnat director în 1924, acesta a ales-o pe Helen Gandy drept asistentă personală și l-a angajat în cercul său pe Clyde Tolson, bărbat care avea să-i devină confident, partener de călătorie și (după cum s-a speculat de-a lungul timpului) posibil iubit. Aflat la conducerea FBI-ului timp de aproape 50 de ani, Hoover a făcut tot ce i-a stat în putință pentru a-și apăra țara și a rezistat desfășurării a 3 războaie și schimbării a 8 președinți. Puterea câștigată odată cu poziția de conducere l-a făcut să ajungă un om pe cât de admirat, pe atât de temut. Conștient că informația înseamnă putere, Hoover nu a ezitat niciodată să folosească informațiile pe care le deținea împotriva persoanelor aflate la conducerea țării și s-a folosit de această strategie pentru a-și întări influența și a-și consolida reputația.