Chico e un tânăr pianist cu vise mari, iar Rita e o cântăreaţă frumoasă, cu o voce extraordinară. Muzica şi dorinţele romantice îi unesc, însă drumul lor – la fel ca boleroul, baladă tradiţională latin-americană – e plin de suferinţă şi tulburări. Cei doi se întâlnesc în Cuba anului 1948, iar apoi se luptă contra unor obstacole ce par imposibil de trecut, pentru a-şi duce împreună muzica şi dragostea de la Havana la New York şi apoi la Paris, Hollywood şi Las Vegas.