Ben Randall este prins intre realitate si legenda. Salvamar profesionist, el a reusit sa salveze in trecut numeroase vieti, insa ii este din ce in ce mai greu sa si-o salveze pe a sa, dupa ce se desparte de sotie, iar intreg echipajul sau moare in urma unui accident. Ultima speranta de care se agata cu disperare vine sub forma unui post de antrenor la o scoala de salvamari de elita, unde starneste controverse prin metodele sale neortodoxe de antrenament. Dintre toti studentii cu care are de-a face, atentia ii este atrasa de Jake Fischer, campion la natatie, ce reuseste sa doboare toate recordurile lui Ben. Intre cei doi se leaga o prietenie frumoasa, iar dupa absolvire, cand ajung sa lucreze impreuna, Jake va descoperi ca mai are inca multe de invatat de la profesorul sau.